"마흔은 결과가 아닌 과정이다.“

불혹(不惑). <논어> 위정편에서 공자가 마흔이 되어 세상일에 미혹되지 아니하였다고 한 데서 비롯하여, 40대를 일컫는 말로 널리 쓰이고 있다. 각자의 자리에서 저마다의 무게를 짊어지고 인생의 정점을 향해 달려가고 있어야 할, 정신적으로는 원숙해지고 물질적으로는 풍요로워지며 세파에 흔들리지 않고 여유와 안정이 찾아와야 할 시기. 하지만 정작 40대인 내 삶은 그렇지 못하다. 마흔이 되면 괜찮아질 줄 알았는데, 여전히 나는 하루하루 흔들리고 있다. 마흔이 되도록 뭔가 이루어낸 것 하나 없다는 불안함, 초조함에 잘못 살아온 것 아닌가 하는 마음마저 든다.

12년 전 <언니의 독설>에서 서른의 불안과 두려움을 다독였던 김미경이 다시 마흔에게 말한다. 당신의 마흔은 잘못이 없다고, 당신의 마흔은 매일 나아지는 중이라고, 100세 시대에 마흔은 아직 인생의 전반기라고. 세상이 달라졌고, 마흔도 이제 다시 정의 내려야 할 때다. 이 책은 뭔가를 시작하기엔 이미 늦었다고 생각하는 사람들, 마흔이 되도록 이룬 게 없다고 생각하는 사람들, 40대를 어떻게 보내야 할지 모르는 사람들을 위해 한발 앞서 치열한 40대를 살아낸 김미경이 제안하는 성장 매뉴얼이다. [출처: 인터넷 교보문고]